En un contexto económico adverso a nivel nacional, el Gobierno de Santa Cruz anunció una inversión de 360 millones de dólares destinada a avanzar en la expansión del proyecto Cerro Negro, un desembolso que permitirá completar los 800 millones previstos para el desarrollo integral del complejo minero a través del plan Cerro Negro Expansión 1 (CNE1).
El anuncio fue realizado por el gobernador Claudio Vidal, quien destacó el rol del Estado provincial en la generación de condiciones para garantizar la continuidad de la actividad minera, preservar el empleo y fortalecer el desarrollo económico en las localidades vinculadas al sector.
La inversión se llevará adelante en conjunto con la operadora Newmont y permitirá reanudar y ampliar el proyecto CNE1, considerado clave para extender la vida útil de la mina Cerro Negro más allá del año 2035 y sostener los niveles de producción en el mediano plazo.
Según se informó, el plan contempla la ejecución de más de 30 obras tanto en superficie como en interior mina durante los próximos seis años, generando un efecto multiplicador sobre la economía local a partir de la demanda de servicios, proveedores y mano de obra santacruceña.
Desde el Ejecutivo provincial indicaron que el desarrollo del CNE1 permitirá incrementar los niveles de producción anual a partir de 2028. Sin esta inversión, se prevé que tanto la producción como el empleo comiencen a disminuir progresivamente en los próximos años.
Con la ejecución del proyecto, se buscará preservar los puestos de trabajo actuales y generar al menos 270 nuevas posiciones durante la etapa de obras, con prioridad en la contratación de trabajadores locales y la participación de empresas radicadas en Santa Cruz dentro de la cadena de valor.
Actualmente, la provincia aporta el 48% de las exportaciones de oro y plata del país, posicionándose como uno de los principales polos mineros a nivel nacional en un escenario internacional marcado por precios históricos del oro.
En ese sentido, Vidal subrayó la necesidad de que el impacto económico de este tipo de inversiones se traduzca en beneficios concretos para las comunidades santacruceñas, promoviendo la reinversión de recursos en infraestructura, capacitación laboral y desarrollo regional.
Asimismo, desde el Gobierno provincial remarcaron la importancia de sostener el trabajo articulado entre el sector público, las empresas operadoras, los sindicatos y las instituciones educativas, con el objetivo de garantizar el cumplimiento de las normativas vigentes, el cuidado ambiental y la sostenibilidad de la actividad a largo plazo.
La ampliación del proyecto Cerro Negro permitirá evitar una caída progresiva en los niveles de producción y empleo en los próximos años, consolidando a la minería como uno de los pilares estratégicos del crecimiento productivo de Santa Cruz.